L'Américain R.J. Mischo fait partie de ces harmonicistes dits de « deuxième génération », nés dans le sillage des maîtres -les deux Sonny Boy et les deux Walter notamment-- ayant défini les canons du jeu électrique dans les années 50.
Originaire de Minneapolis (Minnesota), il y a débuté sa carrière avec Mojo Bufford, titulaire de la chaire d'harmonica dans l'orchestre de Muddy Waters à la fin des années 60, le guitariste Percy Strothers, disparu des suites d'un cancer en 2005, et Milwaukee Slim, l'un des grands bluesmen (méconnus) du Midwest.
Il crée rapidement son propre groupe en s'associant au guitariste Teddy Morgan pour former le RJ & Kid Morgan Blues Band. En 1992, le groupe sort « Ready To Go » enregistré sur Blue Loon Records qui remporte un W.C. Handy Award, la Palme d'Or du blues!. En 1994, le duo récidive avec « Gonna Rock Tonight », toujours chez Blue Loon, où il livre un blues urbain énergique grâce notamment au jeu dépouillé de R.J.. En 1996, celui-ci est conséquemment élu « meilleur joueur d'harmonica » par la Minnesota Music Academy.
L'année suivante, R.J. enregistre « Rough 'N Tough, Live In Europe » lors d'une tournée sur le Vieux Continent avec sa nouvelle formation, le Red Hot Blues Band, album rapidement suivi d'une seconde galette, « Cool Disposition »,gravée sur Crosscut Records, le prestigieux label allemand.
1998 est l'année du changement: R.J. S'installe à Sans Francisco avec ses musiciens où il s'impose rapidement grâce à la variété de ses prestations qui vont du blues acoustique le plus rural au blues électrique le plus sauvage. Il grave « West Wind Blowing » avec le vocaliste/guitariste Steve Freund et le guitariste Rusty Zinn, invité l'an dernier de notre festival.
Il apparaît également sur deux compilations « Blues Harp Meltdown » avec Kim Wilson, le maître actuel de l'harmonica Chicago blues, James Harman, Billy Branch, qui sera dimanche à Audun-le-Tiche, Rick Estrin, Gary Primich, décédé récemment, de Johnny Dyer, d'Annie Raines et de Gary Smith, vétéran vu l'an dernier sur la scène du festival.
Son 9è et plus récent CD, « King Of A Mighty Good Time » a été enregistré en direct en 2008 et restitue bien l'énergie qui habite ce « p'tit Blanc perdu dans le blues ».
Aujourd'hui, R.J. s'est retiré à Fayetteville (Arkansas) où il travaille avec les guitaristes Jimmy Thackery et Earl Cate, ce dernier des Table Rockers, et le chanteur Zack Bramhall.
Infos sur http://www.myspace.com/rjblues
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